Par Emma Vlog Trotter | LES CYCLADES, Grèce

Santorin la belle, la splendide, la sublime…L’île la plus époustouflante des Cyclades, celle qui alimente avec passion le mythe de l’Atlantide. Santorin la superbe, véritable merveille du monde qu’il faut avoir vu de ses propres yeux au moins une fois dans sa vie pour en appréhender l’insaisissable frisson.

Bienvenue au cœur de la mer Egée, entre Milos et Folegandros, à l’extrême Sud des îles cycladiques, à la découverte de la mystérieuse et volcanique, Santorin.

Santorin : LE BEST OF  |  BIENVENUE SUR MON BLOG VOYAGE ! 

santorin : LE MYTHE DE L’ATLANTIDE...

Il y a des milliers d’années, une civilisation bien plus évoluée que les autres aurait été engloutie sous un déluge d’eau (une tempête, un tsunami, une catastrophe naturelle…) et reposerait depuis, au fond de l’océan.  Ce récit légendaire du mythe de l’Atlantide est entre autres, relaté par le philosophe Platon dans ses deux ouvrages «Le Timée» et «Le Critias».

Force est de reconnaître que lorsqu’on se retrouve sur la corniche de cette île incroyable, perché à 120m au-dessus de la mer et que l’on contemple avec fascination cette vaste Caldeira* on se dit qu’une telle merveille de la nature, a peut-être bel et bien un lien avec cette fabuleuse histoire. D'autant plus qu’avant les deux éruptions volcaniques qui ont frappé Santorin avec une violence sans pareille, l’île entièrement ronde s’est effondrée sous les eaux, laissant place à un improbable croissant de lune composé de cinq îles,.

*Une Caldeira est une vaste dépression circulaire ou semi-circulaire d’origine volcanique. C’est un immense cratère qui peut-être englouti sous les eaux comme dans ce cas présent ou se présenter sous forme de plaine comme par exemple sur l’île de La Réunion au pied du Piton de la Fournaise.

Santorin : Les 7 spots à ne pas manquer!

01  |  DéCOUVRIR FIRA :  du blanc & du bleu à perte de vue !

Fira  (- Ou Thira, parfois les villes grecques ont deux noms différents) est la Capitale de l’île. Située en plein centre du croissant, sur la côte Ouest, elle est la deuxième ville majeure avec Oia. Perchée à flanc de falaise, la cité blanche domine la Caldeira, offrant une vue à 180° sur le croissant de lune et les îles Néa Kameni qui sont la partie émergée de l’ancien volcan.

Les paquebots, voiliers, et autres bateaux de croisière qui voguent dans ce qui ressemble à une marmite géante, semblent aussi petits que des jouets. Les couchers de soleil y sont grandioses et très courus. Les hébergements à flanc de falaise sont très chers et, malheureusement il faut le reconnaître, on trouve beaucoup d’attrape-touristes en terme de restaurants… Donc, vigilance sur ce petit point.

Derrière la corniche, on retrouve ce dédale de ruelles blanches typiquement cycladiques, ainsi qu’un nombre impressionnant de boutiques de bijoux, vêtements, bars, restaurants et autres revendeurs en tout genre. Fira est très animée de jour comme de nuit.

VISITER FIRA, que voir ?

Flâner dans le quartier catholique de la vieille ville, d’où vous pourrez admirer la superbe cathédrale Saint-Jean Baptiste et le couvent dominicain.

Visiter la Cathédrale Métropolitaine Orthodoxe. Impossible de la louper, elle se dresse fièrement sur le parvis de la corniche face à la mer. L’intérieur boisé est splendide, n’hésitez pas à entrer admirer ses belles fresques murales. Et si vous avez de la chance, le chant mélodieux des popes (les prêtres orthodoxes) qui prient en chœur résonnera jusqu’à l’extérieur.

Se promener à Firostéfani, quartier plus résidentiel dans le prolongement de Fira, qui offre également de très beaux points de vue sur la mer. L’endroit est moins touristique que Fira et tout aussi typique. De plus, on trouvera ici des hôtels et des pensions de famille aux tarifs bien plus abordables que dans la Capitale.

OÙ MANGER À FIRA?

Beaucoup d'attrappes-touristes à Fira... Chers et pas très bons... Voici une très bonne adresse dans laquelle vous pourrez vous rendre les yeux fermés. Cuisine familiale et généreuse, servie sur une agréable terrasse sur le toit. Pas de vue mer, et c'est pour cela que c'est bon et pas cher.  Si vous décidez de tenter malgré tout un restaurant avec vue sur la Caldeira, à vos risques et périls…

Un curieux téléphérique a été construit pour relier le petit port de Fira avec la ville haute. Pas forcément d’un esthétisme très recherché, il a au moins le mérite de proposer une solution alternative à la remontée à dos d’ânes pour ceux qui n’auraient pas la force de remonter les 100 m de dénivelé à pieds, car… seuls les ânes souffrent à Santorin.

02  |  visiter OIA, LE PLUS BEAU VILLAGE DE SANTORIN !

Située à l’extrême Nord de l’île, se dresse Oia (-ou Ia), la carte postale de Santorin. Du bleu et du blanc à 360° à la ronde, qui vous laissent bouche bée devant une telle magnificence.

Dire que tout est beau à Oia est un euphémisme. Tout n’est pas beau, tout y est grandiose. À commencer par la vue sur notre chère Caldeira. C’est simple, depuis ce poste d’observation, le croissant semblerait presque rond, entre les îles volcaniques qui trônent au centre, la pointe Sud qui vient encercler au loin la Caldeira et l’île voisine de Thirassia. La Caldeira ressemble à un lac géant. La vision enchanteresse est complétée par la blancheur écarlate des maisons, des ruelles immaculées et des palaces nichés les uns à côté des autres en enfilade sur la corniche, laissant apparaître de somptueuses piscines dans lesquelles une poignée de chanceux a la chance de pouvoir barboter tout en s’adonnant à l’activité principale de Santorin: contempler la Caldeira.

Le point noir ? Les touristes et la flambée des prix. C’est peut-être encore plus flagrant à Oia qu’ailleurs. Son indécente beauté l’a rattrapée.

QUE FAIRE À OIA ?

L’attraction principale reste de se perdre dans son labyrinthe de ruelles blanches et de dômes bleus et de contempler encore et encore (vous verrez qu’on ne s’en lasse pas!) la plus belle vue de l’île sur sa Caldeira. Venir à Santorin sans passer du temps à Oia n’est pas une option viable.

Assister au coucher du soleil, considéré comme l’un des plus beaux du monde. J’avoue qu’il fait partie des couchers de soleil les plus époustouflants que j’ai pu voir lors de mes voyages, au même titre que celui de la baie de Manuel Antonio au Costa Rica.

Goûter le vin blanc de Santorin, qui est vraiment très bon !

Visiter l’Église orthodoxe Panagia avant de découvrir les ruines du kastro, ancien château byzantin au bout du village et profiter d’un point de vue magnifique sur les moulins et le village.

OÙ MANGER à OIA?

03  |  dîner au Petit pORT D’AMOUDI 

C’est vrai qu’il est devenu touristique le petit port de pêcheurs d’Amoudi, mais qu’il est charmant malgré tout! On y accède à pieds depuis le village d’Oia, en descendant le long escalier qui serpente dans la falaise (qu’on remontera avec plaisir pour éliminer toutes les bonnes choses que l’on aura ingurgité !)

C’estl’endroit idéal pour un dîner romantique, pour en prendre plein les yeux sur le coucher de soleil en sirotant un petit verre. C’est aussi l’endroit parfait pour se faire une orgie de dorades grillés, calamars et autres gambas, car la spécialité des quatre tavernes du port : c’est le poisson ! Et pour très bien tomber, je vous conseille vivement de suivre ma recommandation ci-dessous... Certains lecteurs se sont fait apâter par de jolies terrasses juste à côté, ils ont pris la peine de m'écrire pour me dire à quel point ils regrettaient de ne pas avoir dîné dans "mon adresse", alors à vous de voir ;)

Bonus : Nager dans la Caldeira!

En descendant les escaliers qui vous mènent et au port, lorsque vous serez en bas face à la mer, partez vers la gauche et empruntez le petit sentier qui contourne la roche. Après quelques minutes de marche, vous tomberez sur un improbable spot de baignade et de snorkeling au pied de la Caldeira. C’est le seul endroit où se baigner de ce côté de l’île, côté Caldeira (hors excursions aux îlots du volcan) ! Prenez masque et tuba et c’est parti pour un moment unique : nager au pied des falaises de Santorin...

ÒU MANGER À AMOUDI ?

04  |  faire la fabuleuse RANDONNée ENTRE FIRA ET OIA !

Si vous êtes en forme, c’est l’activité à ne manquer sous aucun prétexte. C’est purement et simplement LA plus belle ballade de l’île. Le chemin, extrêmement bien balisé et très bien entretenu vous offrira 3 heures d’enchantement total.

On longe les flancs de ce fascinant croissant en profitant d’une vue époustouflante à chaque instant, en traversant des petits villages, comme l’adorable Imerovigli... On en prend plein les yeux car à aucun moment on ne quitte du regard cette immensité au bleu envoûtant qui s’offre en contrebas. Vous commencez à sentir monter le frisson ? À cet instant précis, on a envie d’y croire à ce mythe de l’Atlantide, reposant à tout jamais sous les flots en contrebas. C'est fascinant car plus on avance, plus notre point de vue sur le croissant de lune change.

La randonnée s’effectue dans les deux sens et démarre directement dans les villages de Fira et d’Oia. 

Mon conseil est sans appel ; démarrez la randonnée à Fira ! La vue devient de plus en plus grandiose en remontant vers Oia, jusqu’à atteindre son apogée à l’extrême Nord du croissant. L’île est très bien desservie au niveau des bus et des taxis, vous pourrez aisément regagner votre lieu de départ à l’issue de la randonnée.

Niveau de difficulté : Facile !

Tout dépend bien sûr de votre condition physique et de votre habitude à la marche ! Quand je dis que cette randonnée/ballade est «facile» cela veut dire qu’il n’y a pas de dénivelé particulier et que le sentier est très bien entretenu, parfois même pavé. Il faut juste tenir compte de sa durée moyenne qui est de 3h00 environ (4h pour les moins rapides), et par conséquent penser à prendre beaucoup d’eau, quelques provisions le cas échéant et un chapeau car ça cogne fort.

Cette randonnée est incontestablement dans le top 3 des immanquables de Santorin. D’autant plus que là aussi, vous serez… quasiment seul ! Je ne vous ai pas déjà dit que les gens restent agglutinés aux mêmes endroits ? Beaucoup de touristes visitent Santorin à la journée ou en express et ne prennent pas le temps de sortir des sentiers battus. 

Faites-moi confiance, car en plus de rester l’un des souvenirs inoubliables de votre voyage, vous serez très agréablement surpris d’avoir là-aussi, cette vision enchanteresse rien que vous pendant quelques heures…

05  |  flâner loin des touristes dans LES VILLAGES DU SUD : PYRGOS & MÉGALOCHORi 

Vous avez compris maintenant que la foule reste souvent agglutinée au même endroit ?

Prenez la route des adorables villages du Sud de l’île et vous aurez la sensation étrange d’être sur une autre île. Seule la vue sur la Caldeira vous rappellera que vous êtes encore à Santorin. Typiques, sublimes, très peu visitées, laissez-vous bercer par la tranquillité de ces cités chargées elles-aussi d’histoire. Silence et contemplation n’attendent que vous

découvrir PYRGOS, l'ancienne captale de santorin !

Ancienne capitale de l’île, Pyrgos est le village le plus haut de Santorin. Aussi pittoresque que charmant, perdez-vous dans son dédale de ruelles et montez au sommet pour profiter d’une vue quasi panoramique sur toute l’île. La cathédrale orthodoxe est à ne pas manquer.

voir MÉGALOCHORI et ses passages troglodytes

Mégalochori, est un adorable village traditionnel, aux ruelles pavées restées totalement dans leur jus, aux nombreux petits passages troglodytes que l’on découvre avec bonheur au détour d’une ruelle, mais aussi des champs de vignes tout autour du village et enfin une poignée de tavernes dont la réputation court sur toute l’île… Je n’ai pas eu le temps de m’y arrêter pour le déjeuner, alorsn’hésitez à m’écrire en commentaire, si vous avez mangé à Mégalochori et à me raconter combien vous vous êtes régalé.

06  |  LA RED BEACH, la surprenante plage rouge de santorin.

Qu’on se le dise, Santorin n’est pas une île à plages comme ses voisines. Il y en a bien quelques unes de sable noir sur la côte Est, mais ce ne sont pas les plus belles des Cyclades… Quand on vient visiter Santorin, c’est pour la vue sur la Caldeira et basta! Alors que quand on vient visiter la Corse, c’est pour la vue sur la Méditerranée… et Bastia !

En revanche, il y a un spot pour la baignade qui est tout à fait original, il s’agit de la Red Beach.

Située sur la côte Sud du croissant, elle tient son nom de la couleur rouge de ses falaises sculptées dans la roche volcanique. Et il faut reconnaître que ce contraste avec le bleu turquoise de la mer est sensationnel.

Plusieurs plages privées ont installé des transats avec parasols, ce qui est toujours un peu dommage pour les yeux et le côté «nature», mais comme le soleil cogne fort et qu’il n’y a pas un poil d’ombre, ça peut être utile à ceux qui comptent y passer la journée. Quoi qu’il en soit, le spot est à voir.

Dans la roche sont sculptées des portes en bois étranges, qui semblent sorties de légendes anciennes. On imaginerait presque des passages secrets qui traversent la falaise nous conduisant à des lieux mystérieux. Si vous poursuivez un peu plus loin, tout au bout de la plage, les teintes changent subitement de ton, laissant place à des falaises calcaires d’un blanc presque immaculé. Bienvenue sur la White Beach !

07  |  FAIRE UNE EXCURSION en catamaran DANS LA CALDEIRA.

C’est bien beau de la contempler d’en haut, mais c’est aussi très chouette d’approcher la bête de plus près. Au centre de la Caldeira, deux îlots Néa Kaméni et Paléa Kaméni sont en réalité la partie émergée du volcan, toujours actif et sous surveillance. 

Plusieurs excursions permettent d’aller marcher sur le volcan en contemplant les anciennes coulées de lave et de nager dans les sources d’eau chaude sulfureuse qui bordent l’îlot. C'est vraiment extra de longer en catamaran l’immense falaise du croissant, jusqu’à l’apothéose du tour, le coucher de soleil flamboyant depuis la mer.

Je vous recommande de partir avec la compagnie Sunset-Oia. Vous retrouverez des séquences de cette journée dans mon Vlog Santorin, entre l'arrêt baignade à la Red Beach et à la White Beach, l'excursion au volcan et aux hot springs, le barbecue et le retour grandiose au pied des falaises pour le coucher du soleil.

OÙ LOGER À SANTORIN ?

On va casser le cliché tout de suite : oui, tout le monde peut loger à Santorin. Les gros budgets se prendront des hôtels avec jacuzzi, piscine à débordement et vue sur la Caldeira, et les petits budgets pourront séjourner dans des pensions de famille aux prix totalement abordables (50€ la nuit dans les quartiers de Karterados, Firostefani ou plus au Sud). Perso, je vous conseille de loger à Oia (ou Finikia) et d’emprunter les bus ou de louer une voiture pour découvrir l’île.

Et si vous avez le budget, je vous présente le Canaves Oia, le plus bel établissement que j’ai vu de toute ma vie.

FAQ & ORGANISATION DE SON VOYAGE 

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Cliquez ici pour lire mon article :  FAQ Spécial sur les Cyclades !

Je parcours les Cyclades depuis bientôt 15 ans. 

J'ai déjà visité 18 îles cycladiques sur 24, alors je commence à connaître plutôt pas mal le secteur :)

Pour en découvrir davantage sur les Cyclades :

N'oubliez pas de regarder mon VLOG SANTORIN : 

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À très vite pour de nouvelles Aventures !